أوفيبوس موسكاتوس

ثيران المسك هي حيوانات قطيع تعيش في مجموعات، تتراوح من بضعة أفراد إلى قطعان أكبر. وهي تتكيف جيدًا مع البيئات الباردة وتشتهر بسلوكها الاجتماعي. خلال فصل الشتاء، تشكل مجموعات متماسكة للحفاظ على الحرارة. عندما تتعرض للتهديد، تدور ثيران المسك حول صغارها وتتجه إلى الخارج، مستخدمة قرونها الحادة للحماية.

تضع أنثى ثور المسك، المعروفة باسم الأبقار، عجلاً واحداً في الربيع. تولد العجول عادة بطبقة واقية من الفراء ويمكنها الوقوف والمشي بعد الولادة بفترة وجيزة. يراقب القطيع العجول بشكل جماعي، ويوفر لها الحماية من الحيوانات المفترسة.

يتمتع ثور المسك بجسم قوي مغطى بطبقة كثيفة من الصوف تعمل كعازل في المناخات الباردة. يمكن أن يكون فرائه السميك بنيًا أو أسودًا أو رماديًا، ويمتد إلى الأرض. يتمتع كل من الذكور (الثيران) والإناث بقرون منحنية حادة تستخدم للدفاع والمنافسة. يمكن أن تصل هذه القرون المنحنية إلى أطوال مثيرة للإعجاب.

تتمتع ثيران المسك بتاريخ طويل من التفاعل مع السكان الأصليين في القطب الشمالي، الذين يصطادونها للحصول على لحومها وجلودها وفرائها. ويعود اسم "ثور المسك" إلى الرائحة القوية التي تنبعث من الذكور أثناء موسم التزاوج.

واجهت ثيران المسك انخفاضات كبيرة في أعدادها في الماضي بسبب الصيد وفقدان الموائل. ومع ذلك، فقد كانت موضوعًا لجهود الحفاظ عليها، بما في ذلك برامج إعادة التوطين في بعض المناطق. وهي مدرجة حاليًا ضمن الأنواع الأقل إثارة للقلق من قبل الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة (IUCN)، على الرغم من أن حالة السكان الفردية يمكن أن تختلف. تشمل تدابير الحفاظ على البيئة لوائح الصيد وحماية الموائل لضمان استمرار بقاء هذه الثدييات القطبية الشمالية الشهيرة.