فيكونيا باكوس

الألبكة حيوانات اجتماعية تعيش في قطعان وتتميز بسلوك هادئ ومتعاون. وتتواصل الألبكة من خلال لغة الجسد وأصوات الطنين الهادئة. كما تظهر الألبكة غريزة قوية في القطيع، وغالبًا ما ترعى معًا وتظهر سلوكًا جماعيًا في رعاية صغارها وتنبيه بعضها البعض إلى المخاطر.

يتم تربية الألبكة في المقام الأول من أجل أليافها، حيث يحدث موسم التكاثر عادة في الربيع والصيف. تستمر فترة الحمل حوالي 11 شهرًا، مما يؤدي إلى ولادة ذرية واحدة، تُعرف باسم cria. تركز ممارسات التربية الانتقائية على تحسين جودة الألياف واللون وصحة الحيوان.

تتميز الألبكة بصوفها الناعم والفاخر، والذي يأتي في 22 لونًا طبيعيًا. يبلغ متوسط عمرها حوالي 15 إلى 20 عامًا، ويبلغ ارتفاعها حوالي 2.5 إلى 3 أقدام عند الكتف، ويتراوح وزنها بين 100 إلى 175 رطلاً. تتكيف الألبكة مع البيئات القاسية بفضل أنظمتها الهضمية الفعالة وقدرتها على الحفاظ على المياه.

لقد تم تدجين الألبكة منذ آلاف السنين من قبل السكان الأصليين لجبال الأنديز. ولعبت الألبكة دورًا حاسمًا في ثقافة واقتصاد مجتمعات الأنديز، حيث كانت تُقدَّر لصوفها ولحومها وحيوانات الحمل. وقد أدى الغزو الإسباني لأمريكا الجنوبية إلى انخفاض أعداد الألبكة، لكنها ظلت جزءًا لا يتجزأ من حياة الأنديز.

اليوم، يتم تربية حيوانات الألبكة على مستوى العالم، مع وجود أعداد كبيرة منها في أمريكا الجنوبية وأمريكا الشمالية وأستراليا وأوروبا. يتم تربيتها في المقام الأول من أجل أليافها، والتي تستخدم في صنع المنسوجات عالية الجودة. وقد أدت الجهود المبذولة في مجال الحفاظ عليها وتربيتها بشكل مستدام إلى استقرار أعدادها، مما يجعلها أقل عرضة للخطر من أقاربها البرية، الفكونيا والغواناكو.