أبتينوديتس باتاجونيكوس

تتميز طيور البطريق الملكية بحضورها المهيب وسلوكها الاجتماعي، حيث تشكل مستعمرات كبيرة للتكاثر والتساقط. وهي غواصة استثنائية، قادرة على الغوص إلى أعماق تزيد عن 300 متر بحثًا عن الأسماك والحبار.

دورة تكاثرها فريدة من نوعها، إذ تستغرق أكثر من عام حتى تكتمل، مما يعني أنها لا تستطيع التكاثر إلا كل عامين. وتضع البيض على الأرض العارية أو على أكوام صغيرة من الحجارة وتحتضنها أقدام الوالدين تحت رفرف من الجلد.

تتميز طيور البطريق الملكية ببقع الأذن والصدر البرتقالية الزاهية، وهي ثاني أكبر أنواع البطاريق، حيث يصل ارتفاعها إلى 95 سم. تتمتع بجسم انسيابي يتكيف مع نمط حياتها المائي.

يتمتع طائر البطريق الملكي بتاريخ غني من التفاعل مع البشر، يعود تاريخه إلى البعثات الاستكشافية المبكرة للقارة القطبية الجنوبية. في البداية تم استغلاله للحصول على النفط، ولكن أعداده تعافت منذ ذلك الحين بفضل جهود الحفاظ عليه. لقد كان موضوعًا لأبحاث ساهمت بشكل كبير في فهمنا لتكيف الطيور مع البيئات القاسية.

يُصنَّف البطريق الملكي حاليًا على أنه من الأنواع الأقل إثارة للقلق، حيث تستقر أعداده بل وتتزايد في بعض المناطق. ومع ذلك، يظل عرضة لتغير المناخ والتغيرات في نظامه البيئي البحري، مما قد يؤثر على إمداداته الغذائية. وتركز جهود الحفاظ على البيئة على حماية موطنه الطبيعي وفهم تأثير التغيرات البيئية على أعداده.