نحلة العسل هي حشرة اجتماعية صغيرة معروفة بقدرتها على إنتاج العسل وشمع العسل، وهما عنصران أساسيان لبقاء المستعمرة. وتتميز بجسم مخطط باللونين الأسود والأصفر، كما تلعب دورًا مهمًا في عملية التلقيح، مما يدعم النظم البيئية والزراعة.
تعيش نحل العسل في مستعمرات منظمة للغاية تقودها ملكة، حيث تقوم الشغالات بجمع الرحيق وحبوب اللقاح، بينما تكون الذكور مسؤولة عن التزاوج. وتتواصل النحل من خلال ما يُعرف بـ "رقصة الاهتزاز"، وهي سلوك يساعد في إبلاغ النحل الآخر باتجاه وموقع مصادر الغذاء.
التكاثر
الملكة هي الأنثى الخصبة الوحيدة في المستعمرة، وتضع آلاف البيوض يوميًا. أما الشغالات فهي إناث عقيمة تعتني باليرقات وتجمع الغذاء، بينما تتزاوج الذكور مع الملكة خلال موسم التكاثر.
الخصائص
تمتلك نحل العسل أجزاء فم متخصصة للتغذي على الرحيق، كما تحتوي أرجلها على سلال لجمع حبوب اللقاح. ويُستخدم إبرها للدفاع، ويمكن لكل نحلة أن تلسع مرة واحدة فقط لأن الإبرة تبقى مغروسة في الهدف.
التاريخ
موطن نحلة العسل الأصلي هو أوروبا وآسيا وأفريقيا، وقد قام البشر بتربيتها لإنتاج العسل منذ آلاف السنين. وقد أُدخلت إلى الأمريكتين في القرن السابع عشر، وهي اليوم جزء أساسي من عملية التلقيح الزراعي في جميع أنحاء العالم.
الحالة الحالية
تواجه أعداد نحل العسل حاليًا تهديدات بسبب فقدان الموائل الطبيعية واستخدام المبيدات وتغير المناخ والأمراض، مما أدى إلى ظاهرة انهيار مستعمرات النحل (CCD). وتركز جهود الحماية على الحفاظ على الموائل الطبيعية وتقليل التعرض للمبيدات ودعم ممارسات تربية النحل المستدامة.
