Vespidae

الدبابير قد تكون حشرات انفرادية أو اجتماعية، اعتمادًا على النوع، حيث تُشكل الدبابير الاجتماعية مستعمرات كبيرة خلال الأشهر الدافئة. وهي لاحمة أو قارتة، تتغذى على الحشرات الأخرى، والرحيق، وأحيانًا الطعام البشري، وتدافع عن أعشاشها بشكل عدواني باستخدام لسعات سامة.

الدبابير الاجتماعية تعتمد على المستعمرات، مع ملكة واحدة مسؤولة عن التكاثر، حيث تضع بيضًا يفقس إلى عاملات أو ذكور أو ملكات جديدة. بعد التزاوج، تقضي الملكات المخصبة الشتاء في سبات، وتموت المستعمرة، لتبدأ الملكات الجديدة مستعمرات في الربيع.

للدبابير أجسام طويلة وملساء، مع عيون مركبة كبيرة وزوج من القرون الاستشعارية. أواخزها قادرة على حقن السم، الذي تستخدمه لشل فريستها أو للدفاع عن أعشاشها؛ وبعض أنواع الدبابير يمكنها اللسع عدة مرات.

توجد الدبابير منذ ملايين السنين، مع أدلة أحفورية مبكرة تعود إلى فترة العصر الطباشيري. وهي تلعب أدوارًا حيوية في النظم البيئية كمفترسات وملقحات، ولها أهمية في السيطرة على أعداد الحشرات الضارة.

الدبابير وفيرة وواسعة الانتشار، حيث يوجد أكثر من 30,000 نوع منها في جميع أنحاء العالم. وعلى الرغم من أن العديد من الأنواع ليست مهددة، فإن بعض التجمعات المحلية قد تواجه ضغوطًا بسبب تدمير المواطن أو استخدام المبيدات، مما يؤثر على مستعمراتها وبقائها.