وحيد القرن

عادة ما تكون وحيد القرن حيوانات منعزلة، باستثناء الأمهات التي لديها صغار أو أزواج للتزاوج. وهي معروفة بسلوكها الإقليمي وقد تكون عدوانية إذا استفزت. وعلى الرغم من مظهرها المهيب، فهي حيوانات آكلة للأعشاب وتتغذى في المقام الأول على النباتات.

يختلف التكاثر بين وحيد القرن باختلاف النوع، ولكن بشكل عام، تلد الإناث صغيرًا واحدًا بعد فترة حمل تتراوح من 15 إلى 16 شهرًا. وتبقى الصغار مع أمهاتها لفترة طويلة قبل أن تصبح مستقلة.

تتميز وحيد القرن بجلدها السميك المغطى بالثنيات والتجاعيد، وقرونها المصنوعة من الكيراتين (نفس المادة التي تتكون منها أظافر الإنسان). ويختلف عدد القرون باختلاف الأنواع، فبعضها له قرن واحد (مثل وحيد القرن الهندي والجاوي) وبعضها الآخر له قرنان (مثل الأنواع الأفريقية).

لقد كانت وحيد القرن موجودة منذ ملايين السنين، وقد تم تصويرها تاريخيًا في الفنون والأساطير القديمة. وقد واجهت تهديدات كبيرة من الصيد الجائر وفقدان الموائل والصراع بين البشر والحياة البرية، مما أدى إلى انخفاض أعدادها.

تتعرض العديد من أنواع وحيد القرن لخطر الانقراض، ويرجع ذلك في المقام الأول إلى الصيد الجائر من أجل قرونها، التي تحظى بتقدير كبير في الطب التقليدي ورموز المكانة الاجتماعية. وتعتبر جهود الحفاظ، بما في ذلك تدابير مكافحة الصيد الجائر وحماية الموائل، ضرورية لبقاء هذه الحيوانات الشهيرة.