Mephitis mephitis

تنشط الظربانات المخططة أساسًا ليلًا وتعيش غالبًا منفردة، وتقضي النهار داخل الجحور أو جذوع الأشجار المجوفة أو أكوام الأغصان أو المساحات الموجودة أسفل المباني. وهي حيوانات قارتة انتهازية، وعند تعرضها للتهديد تضرب الأرض بأقدامها عادة، وتقوّس ظهورها، وترفع ذيولها قبل إطلاق رذاذ دفاعي قوي.

يحدث التكاثر عادة من فبراير إلى أبريل، وتلد الأنثى بطنًا واحدًا في السنة. وبعد فترة حمل تستمر نحو 59–77 يومًا، وقد تشمل تأخر انغراس البويضة المخصبة، تلد الأنثى من صغيرين إلى عشرة صغار وتتولى تربيتهم دون مساعدة من الذكر.

تتميّز الظربانات المخططة بأجسام ممتلئة، وأرجل قصيرة، ومخالب قوية للحفر، وآذان صغيرة مستديرة، وذيول طويلة كثيفة. ويحمل فراؤها الأسود عادة خطين أبيضين بارزين، بينما تستطيع الغدد الرائحية الكبيرة بالقرب من الذيل إطلاق سائل مهيّج وكريه الرائحة باتجاه المهاجمين المحتملين.

وصف يوهان كريستيان دانيال فون شريبر هذا النوع رسميًا عام 1776 تحت الاسم الأصلي Viverra mephitis. وقد صُنّفت الظربانات تاريخيًا مع العرسيات ضمن فصيلة Mustelidae، إلا أن الأدلة الجزيئية الحديثة تدعم وضعها في فصيلة مستقلة هي Mephitidae.

يُصنّف الظربان المخطط ضمن فئة «غير مهدد»، ولا يزال واسع الانتشار ووفير العدد في معظم أنحاء أمريكا الشمالية. وعلى الرغم من أنه غير مهدد عالميًا، فإن أفراده يتأثرون بحوادث الطرق، وتفشي الأمراض، والتعرض للمواد الكيميائية، والصيد، وعمليات المكافحة المتعمدة بالقرب من التجمعات البشرية.