بالينا ميستيتوس

الحيتان مقوسة الرأس اجتماعية للغاية وغالبًا ما تُرى في مجموعات. وهي معروفة بمجموعتها الغنية من الأغاني، خاصة خلال مواسم التكاثر. الحيتان مقوسة الرأس قادرة على اختراق الجليد في القطب الشمالي حتى سمك نصف متر لإنشاء فتحات للتنفس.

تتزاوج الحيتان المقوسة الرأس عادة كل 3 إلى 4 سنوات. تلد الإناث صغيرًا واحدًا بعد فترة حمل تبلغ حوالي 13 إلى 14 شهرًا، وعادةً في الربيع. يتم إرضاع الصغار لمدة عام على الأقل وتبقى قريبة من أمهاتها خلال هذا الوقت.

من أبرز سمات الحوت المقوس الرأس جمجمته الضخمة التي قد تصل إلى نحو 40% من طول جسمه. كما أن سمك دهنه يصل إلى 50 سم (20 بوصة)، مما يساعده على العزل في درجات الحرارة المتجمدة. وعلى عكس الحيتان الأخرى، لا يمتلك الحوت المقوس الرأس زعنفة ظهرية.

تاريخيًا، كانت الحيتان مقوسة الرأس هدفًا أساسيًا لصناعة صيد الحيتان بسبب دهنها السميك وبطنها الطويل، اللذين كانا محل تقدير كبير. أدى الصيد المكثف إلى تقليص أعدادها بشكل كبير من القرن السابع عشر إلى أوائل القرن العشرين.

تصنف الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة الحيتان المقوسة الرأس حاليًا على أنها "أقل تهديدًا"، لكنها لا تزال تعتبر معرضة للخطر بسبب التهديدات مثل تغير المناخ، الذي يؤثر على موطنها الجليدي، والاضطرابات المحتملة الناجمة عن تطوير النفط والغاز. تركز جهود الحفاظ على البيئة على مراقبة السكان وحماية الموائل الحرجة وتنظيم حركة المرور البحرية للحد من الضوضاء والضربات.