سمكة المطرقة الكبيرة (Sphyrna mokarran)

تشتهر أسماك القرش المطرقة بسلوكها الاجتماعي الشديد، حيث تشكل بعض الأنواع أسرابًا خلال النهار، تتكون غالبًا من أكثر من 100 فرد. تميل هذه الأسراب إلى التفرق ليلًا عندما تخرج أسماك القرش للتغذية. يتكون نظامها الغذائي في المقام الأول من الأسماك والحبار والأخطبوط والقشريات وحتى أسماك القرش الأخرى. تم تجهيز الرأس على شكل مطرقة بأجهزة استشعار كهربائية، وهي فعالة للغاية في مسح قاع المحيط بحثًا عن الفرائس المخفية. يوفر شكل الرأس الفريد هذا أيضًا قدرة أفضل على المناورة ونطاقًا بصريًا أوسع.

أسماك القرش المطرقة تلد صغارًا أحياءً بدلًا من وضع البيض. بعد الحمل، الذي قد يختلف باختلاف النوع ولكنه يستمر عادةً لعدة أشهر، تلد أنثى القرش المطرقة مجموعة من الصغار. يمكن أن يختلف حجم المجموعة بشكل كبير، حيث يتراوح من بضعة صغار إلى أكثر من 50 صغارًا، حسب النوع.

السمة الأكثر بروزًا لأسماك قرش المطرقة هي رأسها، والذي يختلف في الشكل والحجم بين الأنواع المختلفة. وعادةً ما يكون لها زعنفة ظهرية طويلة، ويمكن أن يتراوح لون جسمها من الرمادي البني إلى الأخضر الزيتوني، مع وجود جانب سفلي أبيض للمساعدة في التمويه من الحيوانات المفترسة الموجودة أسفلها. يمكن أن تتنوع أحجام أسماك قرش المطرقة بشكل كبير، حيث يُعد قرش المطرقة الكبير هو الأكبر حجمًا، حيث يصل طوله إلى 20 قدمًا (6 أمتار)، بينما قد تنمو الأنواع الأصغر حجمًا إلى حوالي 3 أقدام (0.9 متر).

إن التاريخ التطوري لسمكة قرش المطرقة مثير للاهتمام، حيث تشير السجلات الأحفورية إلى أن هذه الأسماك كانت موجودة منذ ملايين السنين. إن البنية الفريدة للرأس هي تكيف تطوري سمح لأسماك قرش المطرقة بأن تصبح مفترسات فعالة للغاية.

تعتبر العديد من أنواع أسماك القرش المطرقة معرضة للخطر بسبب الصيد الجائر، والصيد العرضي في معدات الصيد، وتدمير الموائل. على سبيل المثال، تم إدراج سمك القرش المطرقة المزخرف على أنه مهدد بالانقراض في القائمة الحمراء للاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة. تشمل التهديدات الأساسية الصيد المستهدف لزعانفها، والتي تحظى بتقدير كبير في سوق حساء زعانف القرش، بالإضافة إلى الصيد العرضي في مصايد الأسماك التجارية. هناك جهود للحفاظ على البيئة في العديد من أنحاء العالم، بهدف حماية أسماك القرش المطرقة من خلال لوائح الصيد، والمناطق البحرية المحمية، والاتفاقيات الدولية لتنظيم التجارة في الأنواع المهددة بالانقراض.