Paguroidea

سرطانات الناسك كائنات اجتماعية غالبًا ما تعيش في مستعمرات كبيرة، وتتفاعل من خلال النقر، والدفع، وسلوك تبديل الأصداف. وهي قمّامات انتهازية، تتغذى على الطحالب، والكائنات المتحللة، وبقايا الطعام التي تجدها على الشواطئ أو في برك المد والجزر. تنشط العديد من الأنواع ليلًا، وتستخدم حاسة الشم القوية للعثور على الغذاء.

تتكاثر معظم أنواع سرطانات الناسك في البحر، حيث تطلق الإناث البيوض التي تفقس إلى يرقات عالقة في الماء. تمر هذه اليرقات بعدة مراحل قبل أن تستقر في قاع البحر وتبحث عن قوقعتها الأولى. يجب على السرطانات الناسكة البرية (مثل أنواع Coenobita) العودة إلى البحر لإطلاق بيضها، رغم أنها تعيش على اليابسة كبالغات.

يملك سرطان الناسك مخالب وأرجلًا أمامية صلبة، لكن بطنه ناعم ومجعد، ويحتاج إلى الحماية داخل قوقعة مستعارة. وقد يُبدّل قوقعته من خلال ما يُعرف بـ "سلاسل الشغور"، حيث يصطف عدد من السرطانات من الأكبر إلى الأصغر لتبديل الأصداف بالتتابع. تختلف ألوانه وأحجامه بشكل كبير حسب النوع، من السرطانات الصغيرة التي تعيش بين المد والجزر إلى الأنواع البرية الكبيرة مثل أقارب سلطعون جوز الهند.

يتواجد سرطان الناسك في المحيطات والمناطق الساحلية والجزر الاستوائية حول العالم. وتعتمد نجاحاته التطورية على توفر أصداف الرخويات وصحة النظم البيئية البحرية.

رغم أن أعداد سرطانات الناسك مستقرة عمومًا، إلا أن بعض الأنواع تواجه تهديدات من فقدان المواطن، والتلوث، وتراجع توفر الأصداف الطبيعية نتيجة الاستغلال المفرط وتدهور البيئة. تركز جهود الحماية بشكل متزايد على حماية المناطق الساحلية وتقليل النفايات البلاستيكية، حيث يخطئ السرطان أحيانًا ويستخدم قطع البلاستيك بدلًا من الأصداف.