تُعد سمكة الينفوخ من الأسماك الصغيرة إلى المتوسطة الحجم، وتشتهر بقدرتها على نفخ أجسامها لتشكّل شكلًا دائريًا شائكًا عند تعرضها للتهديد. تحتوي العديد من أنواعها على سم عصبي قوي يُعرف بالتترودوتوكسين، الذي يردع الحيوانات المفترسة.
عادةً ما تكون سمكة الينفوخ سبّاحة بطيئة، وتعتمد على قدرتها الدفاعية في النفخ بدلًا من السرعة لتجنّب المفترسات. وتُعرف بفضولها وغالبًا ما تكون إقليمية، وتقوم بدوريات ضمن مناطق صغيرة في الشعاب المرجانية أو مروج الأعشاب البحرية أو المياه الساحلية. كما أظهرت بعض الأنواع قدرة على حل المشكلات وسلوكيات معقدة.
التكاثر
تختلف أنماط التزاوج حسب النوع، ولكن العديد من أسماك الينفوخ تشارك في طقوس مغازلة تشمل العروض أو بناء الأعشاش. يصنع ذكور بعض الأنواع، مثل سمكة الينفوخ اليابانية، أنماطًا هندسية معقدة في الرمال لجذب الإناث. وغالبًا ما توضع البيوض في مناطق ضحلة، وقد يحرس الذكر العش حتى الفقس في بعض الأنواع.
الخصائص
تمتلك سمكة الينفوخ مجموعة مميزة من أربعة أسنان ملتحمة تُشكّل بنية تشبه المنقار تُستخدم لسحق أصداف الرخويات والقشريات. وتحقق قدرتها على النفخ من خلال امتصاص كميات كبيرة من الماء بسرعة (أو الهواء عندما تكون على اليابسة). تتميز العديد من أنواعها بألوان زاهية تُحذّر المفترسات من سميتها.
التاريخ
لطالما كانت سمكة الينفوخ جزءًا من الثقافة البشرية، خاصة في آسيا، حيث تُستهلك بعض أنواعها كطبق فاخر يُعرف باسم "فوجو"، ويُحضَّر فقط على يد طهاة مرخّصين نظرًا لسميته المحتملة. تنتشر هذه السمكة في مختلف المحيطات الاستوائية وتحت الاستوائية، وتعود سجلاتها الأحفورية إلى ملايين السنين.
الحالة الحالية
معظم أنواع سمكة الينفوخ غير مهددة بالانقراض، ولكن بعضها يواجه تهديدات ناتجة عن فقدان المواطن الطبيعية، والإفراط في الصيد، والتلوث. ولا تزال التنمية الساحلية وتدهور الشعاب المرجانية تشكل خطرًا على بعض تجمعاتها. تركز جهود الحماية على الحفاظ على المواطن البحرية وتنظيم ممارسات الصيد.
