فيسيتر ماكروسيفالوس

الحيتان العنبر هي ثدييات بحرية تغوص في الأعماق وتشتهر بقدرتها المذهلة على الغوص إلى أعماق كبيرة بحثًا عن الفرائس. تتغذى الحيتان العنبر في المقام الأول على الحبار ولكنها تستهلك أيضًا الأسماك والكائنات البحرية الصغيرة الأخرى. وهي حيوانات اجتماعية تسافر غالبًا في مجموعات، وتتواصل مع بعضها البعض باستخدام النقرات وتحديد الموقع بالصدى.

يحدث التزاوج غالبًا طوال العام، ويتنافس الذكور على الوصول إلى الإناث. يتزاوج الذكور المهيمنون عادةً مع العديد من الإناث داخل المجموعة. بعد التزاوج، تستمر فترة حمل إناث حيتان العنبر لمدة 14 إلى 16 شهرًا تقريبًا. تلد عجلًا واحدًا، على الرغم من أن التوائم نادرة جدًا. تكون العجول كبيرة نسبيًا عند الولادة وترضعها أمهاتها.

تتميز حيتان العنبر بخصائص مميزة، بما في ذلك رأس كبير مربع الشكل يمكن أن يشكل حوالي ثلث طول جسمها. ولديها فتحة نفخ واحدة تقع على الجانب الأيسر من رأسها. جلدها عادة ما يكون مجعدًا وبنيًا رماديًا. تمتلك حيتان العنبر أسنانًا في الفك السفلي فقط، مع عدد متفاوت، عادة ما يكون حوالي 20 إلى 26، من الأسنان المخروطية. لديها أكبر دماغ من أي حيوان على وجه الأرض.

لحيتان العنبر تاريخ طويل في التعامل مع البشر. فقد تعرضت لصيد مكثف من أجل الحصول على زيت العنبر الثمين الذي كان يستخدم في مصابيح الزيت والشموع، فضلاً عن منتجات أخرى. وقد أدى هذا إلى انخفاض كبير في أعدادها، وخاصة في القرنين الثامن عشر والتاسع عشر.

تصنف الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة حيتان العنبر حاليًا على أنها معرضة للخطر. ورغم انخفاض صيدها للحصول على زيت العنبر بشكل كبير، إلا أنها لا تزال تواجه تهديدات من التشابك في معدات الصيد، وضربات السفن، وتدهور الموائل بسبب الأنشطة البشرية مثل التلوث الضوضائي وتغير المناخ. وتبذل جهود الحفاظ على البيئة لحماية ومراقبة أعدادها، ولكن هناك حاجة إلى مزيد من البحث لضمان بقائها على المدى الطويل.