Varanus komodoensis

Les dragons de Komodo sont des prédateurs dominants dans leur écosystème, capables de courir rapidement par à-coups pour attraper leurs proies. Ils ont une stratégie de chasse unique qui consiste à mordre la proie et à se retirer pendant que la proie s'affaiblit à cause du venin, finissant par succomber à ses blessures.

La saison de reproduction commence entre mai et août. Les femelles pondent leurs œufs en septembre, choisissant de nicher dans des endroits stratégiques tels que les nids abandonnés des méga-podes. La période d'incubation dure environ huit mois.

Ces lézards sont connus pour leur taille impressionnante, atteignant jusqu'à 3 mètres de longueur et pesant plus de 70 kg. Ils possèdent des griffes acérées, une queue forte utilisée pour la défense et des glandes venimeuses qui délivrent des toxines pour soumettre leurs proies.

On pense que les dragons de Komodo ont évolué en Australie et ont migré vers leur aire actuelle en Indonésie. Les preuves fossiles suggèrent que leurs ancêtres étaient présents il y a environ 3,8 millions d'années.

Le dragon de Komodo est classé comme vulnérable par l'UICN, avec une population sauvage estimée à moins de 2 500 adultes. Leur nombre est en déclin en raison de la perte d'habitat, de l'empiètement humain et du changement climatique.