Panthera uncia

Les léopards des neiges sont solitaires et discrets, adaptés à la vie dans des terrains montagneux et d'altitude. Ce sont des chasseurs habiles, s'attaquant aux ongulés de montagne comme le mouton bleu et l'ibex, utilisant des tactiques de furtivité et d'embuscade.

La reproduction chez les léopards des neiges a généralement lieu à la fin de l'hiver ou au début du printemps. Les femelles donnent naissance à une portée de 2 à 3 petits après une période de gestation d'environ 90 à 100 jours. Les petits restent avec leur mère pendant environ 18 à 22 mois, apprenant des compétences essentielles pour la chasse et la survie.

Les léopards des neiges ont des corps longs et puissants, ainsi qu'une fourrure épaisse qui les isole du froid. Leur queue est longue et épaisse, ce qui les aide à maintenir leur équilibre et sert de couverture chaude lorsqu'ils l'enroulent autour de leur corps en conditions climatiques difficiles.

Les léopards des neiges habitent les régions montagneuses reculées d'Asie depuis des milliers d'années. Ils ont une grande importance culturelle dans de nombreuses traditions locales et font face à des menaces croissantes dues à la perte d'habitat, au braconnage et aux conflits avec les humains.

Les léopards des neiges sont classés comme vulnérables par la Liste Rouge de l'UICN en raison d'une tendance à la baisse de leur population. Les efforts de conservation se concentrent sur la protection de leur habitat, la réduction des conflits homme-faune et la lutte contre le commerce illégal d'animaux sauvages pour assurer la survie de cette espèce emblématique.