Great Hammerhead (Sphyrna mokarran)

Les Requins Marteaux sont connus pour leur comportement très social, certaines espèces formant des bancs pendant la journée, souvent composés de plus de 100 individus. Ces bancs ont tendance à se disperser la nuit lorsque les requins sortent pour se nourrir. Leur alimentation se compose principalement de poissons, calmars, pieuvres, crustacés et même d'autres requins. La tête en forme de marteau est équipée de capteurs électriques, qui sont très efficaces pour scanner le fond marin à la recherche de proies cachées. Cette forme unique de tête offre également une meilleure maniabilité et un champ visuel plus large.

Les Requins Marteaux sont vivipares, ce qui signifie qu'ils donnent naissance à des petits vivants plutôt que de pondre des œufs. Après la gestation, qui peut varier selon les espèces mais dure généralement plusieurs mois, une femelle requin marteau donne naissance à une portée de petits. La taille de la portée peut varier considérablement, allant de quelques petits à plus de 50, selon l'espèce.

La caractéristique la plus notable des Requins Marteaux est leur céphalofoil, qui varie en forme et en taille selon les espèces. Ils ont généralement une nageoire dorsale haute, et leur couleur corporelle peut aller du gris-brun au vert olive, avec un dessous blanc pour les aider à se camoufler des prédateurs en dessous. Les tailles des requins marteaux peuvent varier considérablement, le Grand Requin Marteau étant le plus grand, pouvant atteindre des longueurs allant jusqu'à 6 mètres (20 pieds), tandis que les espèces plus petites ne grandissent qu'à environ 0,9 mètre (3 pieds).

L'histoire évolutive du requin marteau est fascinante, avec des archives fossiles suggérant que ces requins existent depuis des millions d'années. La structure unique de leur tête est une adaptation évolutive qui a permis aux requins marteaux de devenir des prédateurs très efficaces.

Plusieurs espèces de requins marteaux sont considérées comme étant en danger en raison de la surpêche, des prises accessoires dans les engins de pêche et de la destruction de leur habitat. Le Requin Marteau à crête, par exemple, est classé comme en danger sur la Liste Rouge de l'UICN. Les menaces principales incluent la pêche ciblée pour leurs nageoires, qui sont très prisées sur le marché de la soupe aux nageoires de requin, ainsi que les prises accidentelles dans les pêches commerciales. Des efforts de conservation sont mis en place dans de nombreuses régions du monde, visant à protéger les requins marteaux par le biais de régulations de la pêche, de zones marines protégées et d'accords internationaux pour réguler le commerce des espèces menacées.