Enhydra lutris

Les loutres de mer sont connues pour leur comportement joueur et social. Elles sont souvent vues flottant sur le dos dans l'eau, utilisant leurs pattes avant pour manipuler leur nourriture ou nettoyer leur fourrure. Ce sont des nageuses habiles et peuvent plonger à des profondeurs significatives à la recherche de proies.

Les loutres de mer donnent généralement naissance à un seul petit, bien que des jumeaux puissent parfois naître. Leurs cycles reproductifs sont influencés par les conditions environnementales et la disponibilité de nourriture. Les mères sont très dévouées à l'éducation de leurs petits, et les bébés naissent avec une fourrure dense pour les garder au chaud dans l'eau froide.

Les loutres de mer ont une fourrure dense qui offre une excellente isolation contre l'eau froide. Ce sont les plus petites espèces de mammifères marins, avec des individus adultes pesant entre 13 et 45 kilogrammes (30 à 100 livres). Elles ont des pieds palmés pour une nage efficace et utilisent des outils comme des pierres et des coquilles pour ouvrir les coquillages, leur source de nourriture principale.

Les loutres de mer ont une histoire d'exploitation dans le commerce de la fourrure aux XVIIIe et XIXe siècles, ce qui a entraîné des déclins significatifs de leurs populations. Les efforts de conservation et les protections internationales ont permis à certaines populations de se remettre dans certaines régions.

Le statut des populations de loutres de mer varie selon les régions. Dans certaines zones, comme l'Alaska et certaines parties de la Californie, les loutres de mer ont fait une reprise réussie et ne sont plus considérées comme en danger. Cependant, dans d'autres régions, elles peuvent encore faire face à des menaces liées à la dégradation de leur habitat, à la pollution et aux déversements de pétrole.