Apis mellifera

Honigbienen leben in hoch organisierten Kolonien, die von einer Königin geführt werden. Arbeiterinnen sammeln Nektar und Pollen, während Drohnen für die Fortpflanzung zuständig sind. Sie kommunizieren durch den „Schwänzeltanz“, ein Verhalten, das anderen Bienen die Richtung und Entfernung von Nahrungsquellen mitteilt.

Die Königin ist das einzige fruchtbare Weibchen der Kolonie und legt täglich Tausende von Eiern. Arbeiterbienen, die sterile Weibchen sind, kümmern sich um die Brut und sammeln Nahrung, während männliche Drohnen sich während der Fortpflanzungszeit mit der Königin paaren.

Honigbienen besitzen spezialisierte Mundwerkzeuge zum Saugen von Nektar, und ihre Beine verfügen über Pollenkörbchen zum Sammeln von Pollen. Ihr Stachel dient zur Verteidigung, und jede Biene kann nur einmal stechen, da der Stachel im Ziel stecken bleibt.

Ursprünglich aus Europa, Asien und Afrika stammend, werden Honigbienen seit Tausenden von Jahren zur Honigproduktion gehalten. Im 17. Jahrhundert wurden sie nach Amerika eingeführt und sind heute ein wichtiger Bestandteil der landwirtschaftlichen Bestäubung weltweit.

Die Populationen der Honigbienen sind derzeit durch Lebensraumverlust, Pestizideinsatz, Klimawandel und Krankheiten bedroht, was zum sogenannten Bienensterben (Colony Collapse Disorder, CCD) führt. Schutzmaßnahmen konzentrieren sich auf den Erhalt von Lebensräumen, die Verringerung von Pestizidbelastungen und die Förderung nachhaltiger Imkerei.