Coccinella septempunctata

Las Mariquitas de siete puntos están activas durante el día y son conocidas por su voraz apetito por los pulgones, ayudando a controlar naturalmente las poblaciones de insectos en jardines y campos agrícolas. A menudo se agrupan durante los meses más fríos o cuando hay abundantes fuentes de alimento.

Las hembras ponen grupos de huevos en el envés de las hojas, generalmente cerca de colonias de pulgones. Las larvas, que eclosionan después de unos días, también son depredadoras voraces de pulgones y continúan creciendo hasta que se transforman en pupas y luego en escarabajos adultos.

Las Mariquitas de siete puntos adultas miden aproximadamente entre 7 y 8 mm de longitud, con élitros rojos o naranjas brillantes que presentan siete manchas negras dispuestas en un patrón característico. Tienen un cuerpo redondeado, patas negras y antenas, y pueden secretar un líquido de olor desagradable como mecanismo de defensa.

Originaria de Europa, la Mariquita de siete puntos se ha extendido a muchas partes del mundo, incluida América del Norte, donde es ampliamente apreciada como controladora natural de plagas. Ha sido objeto de estudios sobre control biológico de plagas debido a su eficacia en la reducción de las poblaciones de pulgones.

La Mariquita de siete puntos no se considera en peligro de extinción y es común en muchas regiones. Sin embargo, enfrenta competencia de especies invasoras de mariquitas, como la mariquita asiática multicolor, que ha afectado a algunas poblaciones locales.