Melopsittacus undulatus

Los periquitos australianos son aves muy sociales y nómadas que suelen desplazarse en bandadas que van desde unos pocos individuos hasta cientos o incluso miles después de lluvias favorables. Se alimentan principalmente de semillas de pastos y hierbas, normalmente buscando alimento en el suelo y reuniéndose regularmente en fuentes de agua para beber y mantener el contacto con la bandada.

Los periquitos australianos se reproducen de forma oportunista en respuesta a las lluvias y la abundancia de alimento, en lugar de seguir una temporada anual estricta. Anidan en cavidades naturales de árboles, donde las hembras suelen poner entre seis y ocho huevos, y las condiciones favorables pueden permitir que las parejas tengan varias camadas en un mismo año.

Los periquitos australianos silvestres tienen cuerpos verdes brillantes, rostros amarillos, franjas negras y amarillas en la cabeza y las alas, manchas azules en las mejillas y largas colas afiladas. Los machos suelen tener una cera azul sobre el pico, mientras que las hembras presentan una cera marrón durante la reproducción y más azulada en otros periodos.

El periquito australiano fue descrito científicamente por primera vez por George Shaw en 1805 y posteriormente fue incluido en el género Melopsittacus. Se han encontrado restos fósiles atribuidos a la misma especie en depósitos de Queensland con una antigüedad de unos cuatro millones de años, mientras que las poblaciones en cautividad descienden en última instancia de las aves silvestres de Australia.

El periquito australiano está clasificado como de Preocupación Menor en la Lista Roja de la UICN y sigue estando ampliamente distribuido por gran parte de Australia continental. Sus poblaciones pueden fluctuar considerablemente según las lluvias, las sequías, la disponibilidad de semillas y el acceso al agua, pero actualmente la especie no se considera amenazada a nivel global.