Vulpes vulpes

Los zorros rojos suelen ser cazadores solitarios, aunque pueden vivir en pequeños grupos familiares, especialmente durante la época de reproducción. Son más activos desde el anochecer hasta el amanecer y utilizan vocalizaciones, marcas olfativas y lenguaje corporal para comunicarse y defender sus territorios.

El apareamiento suele producirse durante el invierno y las hembras dan a luz tras un periodo de gestación de aproximadamente 49 a 58 días. Una camada típica consta de cuatro a seis crías, que se desarrollan en una madriguera subterránea y suelen recibir alimento y protección de ambos progenitores y, ocasionalmente, de otros miembros del grupo.

Los zorros rojos tienen cuerpos esbeltos, hocicos puntiagudos, orejas triangulares erguidas y largas colas frondosas, a menudo con la punta blanca. Su pelaje suele ser de color rojizo anaranjado, aunque también existen de forma natural variaciones plateadas, negras y de coloración cruzada.

El zorro rojo fue descrito formalmente por Carl Linnaeus en 1758 y se clasifica dentro de la familia Canidae. En el pasado, las poblaciones norteamericanas fueron consideradas en ocasiones una especie separada denominada Vulpes fulva, pero las autoridades taxonómicas modernas generalmente las incluyen dentro de Vulpes vulpes.

El zorro rojo está clasificado como de Preocupación Menor y actualmente se considera que su población mundial es estable. Su capacidad de adaptación le permite prosperar en bosques, pastizales, tierras agrícolas y ciudades, aunque algunas poblaciones regionales se enfrentan a la caza, las enfermedades, los cambios de hábitat y los programas de control en lugares donde la especie se considera invasora.