Spheniscus demersus

Également connu sous le nom de Manchot d'Afrique, cette espèce est remarquée pour ses appels bruyants, ressemblant à des braiments d'âne, ce qui lui a valu le nom de "Manchot à cri d'âne". Ce sont des oiseaux sociaux, formant de grandes colonies sur des îles et des zones côtières où ils se reproduisent, muent et se reposent ensemble. Leur alimentation consiste principalement en poissons et calmars, qu'ils chassent en nageant et en plongeant habilement.

Les Manchots d'Afrique se reproduisent tout au long de l'année, avec des pics correspondant à la disponibilité de la nourriture. Ils font des nids simples dans des terriers creusés dans le guano ou le sable, sous des buissons ou parmi des rochers pour protéger leurs œufs du soleil et des prédateurs. Les deux parents partagent les responsabilités d'incubation des œufs et de nourrissage des poussins.

Reconnaissables à leur plumage noir et blanc, avec un motif unique de taches noires et une glande rose distinctive au-dessus de leurs yeux. Ce sont des manchots de taille moyenne, mesurant environ 60-70 cm de hauteur, adaptés à la vie dans des climats plus chauds par rapport à leurs parents antarctiques.

Le Manchot d'Afrique a une longue histoire d'interactions avec les humains, remontant au moins au XVIIe siècle, lorsque les marins et les explorateurs les ont documentés pour la première fois. Historiquement, ils ont beaucoup souffert de la collecte des œufs et du grattage de guano, ce qui a détruit une grande partie de leur habitat de reproduction.

Classé en danger par l'UICN, la population de Manchots d'Afrique a diminué en raison de la surpêche, des marées noires, du changement climatique et de la destruction de leur habitat. Les efforts de conservation comprennent l'établissement de zones marines protégées, la réhabilitation des manchots touchés par le pétrole, ainsi que des recherches pour mieux comprendre leurs besoins et les menaces auxquelles ils sont confrontés.