Apis mellifera

Les Abeilles domestiques vivent dans des colonies hautement organisées dirigées par une reine, avec des ouvrières qui collectent nectar et pollen et des mâles appelés faux-bourdons pour la reproduction. Elles communiquent grâce à la « danse frétillante », un comportement qui indique aux autres abeilles la direction et la distance des sources de nourriture.

La reine est la seule femelle fertile de la colonie et pond des milliers d’œufs chaque jour. Les abeilles ouvrières, qui sont des femelles stériles, s’occupent du couvain et récoltent la nourriture, tandis que les faux-bourdons s’accouplent avec la reine pendant la saison de reproduction.

Les Abeilles domestiques possèdent des pièces buccales spécialisées pour se nourrir de nectar, et leurs pattes disposent de corbeilles à pollen pour transporter le pollen. Leur dard est utilisé pour la défense et chaque abeille ne peut piquer qu’une seule fois, car le dard reste fixé dans la cible.

Originaires d’Europe, d’Asie et d’Afrique, les Abeilles domestiques sont élevées pour la production de miel depuis des milliers d’années. Elles ont été introduites dans les Amériques au XVIIᵉ siècle et constituent aujourd’hui un élément essentiel de la pollinisation agricole dans le monde entier.

Les populations d’Abeilles domestiques sont actuellement menacées par la perte d’habitat, l’utilisation de pesticides, le changement climatique et les maladies, entraînant le syndrome d’effondrement des colonies (CCD). Les efforts de conservation se concentrent sur la protection des habitats, la réduction de l’exposition aux pesticides et le soutien à l’apiculture durable.