Melanosuchus niger

Ces caïmans sont principalement actifs la nuit, chassant des poissons, des reptiles et des mammifères. Ils sont solitaires, sauf pendant la saison de reproduction et jouent un rôle clé dans leur écosystème en tant que prédateurs au sommet de la chaîne alimentaire.

La reproduction coïncide avec la saison des pluies. Les femelles pondent entre 20 et 60 œufs dans des nids faits de végétation et de boue. La température dans le nid détermine le sexe des petits. Les femelles protègent le nid et aident leurs petits à atteindre l'eau après l'éclosion.

Le caïman noir est le plus grand prédateur de l'Amazonie, capable de croître jusqu'à 5 mètres de long. Sa coloration sombre aide à la chasse nocturne, tandis que ses puissantes mâchoires sont adaptées pour capturer une variété de proies.

Historiquement, les caïmans noirs ont subi un déclin sévère de leur population en raison de la chasse pour leurs peaux au 20e siècle, ce qui a failli les conduire à l'extinction.

Grâce aux efforts de conservation, leurs populations se sont améliorées, mais ils restent dépendants de la conservation, faisant face à des menaces telles que la destruction de leur habitat et la pollution. Les mesures de conservation sont essentielles pour leur récupération continue.