Oreamnos americanus

Ce sont des grimpeuses très agiles, qui parcourent souvent des falaises quasi verticales pour se nourrir d’herbes, de plantes, de mousses et de lichens tout en évitant les prédateurs. En dehors de la saison de reproduction, elles sont généralement grégaires et forment des troupeaux lâches de femelles et de jeunes, tandis que les mâles adultes sont plus solitaires.

La parade nuptiale et l’accouplement ont lieu à la fin de l’automne. Après environ six mois de gestation, les femelles mettent bas un chevreau (parfois deux) au printemps ou au début de l’été ; les nouveau-nés peuvent grimper sur des terrains escarpés quelques heures après la naissance.

Les adultes mesurent environ 1 mètre au garrot et pèsent entre 50 et 100 kg. Les deux sexes portent de courtes cornes noires recourbées vers l’arrière, celles des mâles étant généralement plus épaisses et robustes.

Les chèvres de montagne ont évolué au cours du Pliocène et occupaient autrefois une aire de répartition plus vaste. Aujourd’hui, elles habitent des chaînes montagneuses élevées et fragmentées, notamment les Rocheuses et les chaînes côtières du Pacifique. Les premiers explorateurs européens les appelaient « chèvres des rochers » en raison de leur habitude de vivre sur les falaises.

Classée comme « préoccupation mineure », l’espèce conserve des populations globalement stables, bien que certains troupeaux locaux soient vulnérables à la perturbation de l’habitat, au changement climatique et aux activités humaines. La gestion inclut la surveillance de la santé des troupeaux et la régulation des activités en montagne pour limiter les dérangements.