Tetraodontidae

Les poissons-globes sont généralement de lents nageurs, comptant davantage sur leur mécanisme de défense par gonflement que sur la vitesse pour échapper aux prédateurs. Ils sont curieux et souvent territoriaux, patrouillant dans de petites zones des récifs coralliens, des herbiers marins ou des eaux côtières. Certaines espèces sont connues pour leurs capacités de résolution de problèmes et leurs comportements complexes.

La reproduction varie selon les espèces, mais beaucoup de poissons-globes ont des rituels de cour qui impliquent des démonstrations ou la construction de nids. Les mâles de certaines espèces, comme le poisson-globe japonais, créent des motifs géométriques complexes dans le sable pour attirer les femelles. Les œufs sont souvent pondus dans des zones peu profondes, et chez certaines espèces, les mâles gardent le nid jusqu’à l’éclosion.

Les poissons-globes possèdent un ensemble unique de quatre dents fusionnées formant une structure en forme de bec, utilisée pour broyer les coquilles des mollusques et des crustacés. Leur capacité à se gonfler résulte de l’absorption rapide d’eau (ou d’air lorsqu’ils sont sur terre). De nombreuses espèces présentent des couleurs vives avertissant les prédateurs de leur toxicité.

Les poissons-globes occupent une place ancienne dans la culture humaine, notamment en Asie, où certaines espèces sont consommées comme un mets délicat appelé fugu — préparé uniquement par des chefs agréés en raison de leur toxicité potentielle. Ils sont largement répartis dans les océans tropicaux et subtropicaux, avec des fossiles remontant à plusieurs millions d’années.

La plupart des espèces de poisson-globe ne sont pas en danger, mais certaines sont affectées par la perte d’habitat, la surpêche et la pollution. Le développement côtier et la dégradation des récifs coralliens continuent de menacer certaines populations. Les efforts de conservation se concentrent sur la protection des habitats marins et la régulation des pratiques de pêche.