Lepus arcticus

Arktische Hasen sind hauptsächlich Einzelgänger, aber sie sind dafür bekannt, große Gruppen zu bilden, die manchmal aus Hunderten von Individuen bestehen, wenn sie fressen oder sich in den Wintermonaten zum Schutz vor Kälte und Raubtieren zusammenfinden. Sie sind ausgezeichnete Gräber und nutzen ihre kräftigen Gliedmaßen, um im Schnee vergrabene Vegetation freizulegen. Um Raubtieren zu entkommen, verlassen sie sich auf ihre bemerkenswerte Geschwindigkeit und Beweglichkeit und können Geschwindigkeiten von bis zu 60 km/h erreichen.

Die Fortpflanzungszeit der Arktischen Hasen beginnt im April oder Mai, wobei die Weibchen ein- bis zweimal im Jahr Nachwuchs zur Welt bringen, mit Würfen von 1 bis 8 Jungen. Die Jungen werden vollständig behaart und mit offenen Augen geboren und sind kurz nach der Geburt in der Lage, sich selbst zu versorgen, was in ihren von Raubtieren geprägten Lebensräumen entscheidend für ihr Überleben ist.

Arktische Hasen haben ein dickes, weißes Winterfell, das sowohl als Tarnung in schneebedeckten Gebieten als auch als Isolierung gegen die Kälte dient. Einige Populationen wechseln im Sommer zu einem blaugrauen Fell, um sich an das felsige Gelände anzupassen. Sie haben kurze Ohren, schwarze Wimpern, die vor der Blendung durch die Sonne auf dem Schnee schützen, und kräftige Hinterbeine. Erwachsene Tiere können bis zu 7 kg wiegen und bis zu 70 cm lang werden.

Der Arktische Hase bewohnt die Tundra und felsige Bergregionen der Arktis und Subarktis, wo die Vegetation spärlich ist. Sie sind gut an diese Umgebungen angepasst, mit körperlichen und verhaltensbezogenen Merkmalen, die es ihnen ermöglichen, extreme Kälte und Nahrungsmangel zu überleben.

Der Arktische Hase gilt derzeit nicht als gefährdet, hauptsächlich aufgrund seiner weiten Verbreitung in abgelegenen Gebieten mit wenigen menschlichen Bedrohungen. Wie viele arktische Arten steht er jedoch vor Herausforderungen durch den Klimawandel, der seinen Lebensraum verändert und seine Nahrungsquellen beeinträchtigen könnte. Die Auswirkungen des Klimawandels auf arktische Ökosysteme sind komplex, und das langfristige Überleben des Arktischen Hasen wird davon abhängen, wie sich diese Ökosysteme an die veränderten Bedingungen anpassen.