Melopsittacus undulatus

Wellensittiche sind sehr soziale und nomadische Vögel, die häufig in Schwärmen von wenigen Individuen bis hin zu Hunderten oder sogar Tausenden Tieren unterwegs sind, insbesondere nach günstigen Regenfällen. Sie ernähren sich hauptsächlich von Gras und Pflanzensamen, suchen meist am Boden nach Nahrung und versammeln sich regelmäßig an Wasserstellen, um zu trinken und den Kontakt innerhalb des Schwarms aufrechtzuerhalten.

Wellensittiche brüten opportunistisch in Abhängigkeit von Niederschlägen und einem reichhaltigen Nahrungsangebot, anstatt einer festen jährlichen Brutzeit zu folgen. Sie nisten in natürlichen Baumhöhlen, in denen die Weibchen gewöhnlich sechs bis acht Eier legen. Günstige Bedingungen können dazu führen, dass Paare mehrere Bruten pro Jahr aufziehen.

Wild lebende Wellensittiche besitzen leuchtend grüne Körper, gelbe Gesichter, eine schwarz gelbe Wellenzeichnung an Kopf und Flügeln, blaue Wangenflecken und lange spitz zulaufende Schwänze. Männchen haben typischerweise eine blaue Wachshaut über dem Schnabel, während Weibchen während der Brutzeit eine bräunliche Wachshaut und zu anderen Zeiten eine blassere bläuliche Wachshaut besitzen.

Der Wellensittich wurde erstmals 1805 von George Shaw wissenschaftlich beschrieben und später der Gattung Melopsittacus zugeordnet. Fossile Überreste, die derselben Art zugeschrieben werden, wurden in Ablagerungen in Queensland gefunden und auf ein Alter von etwa vier Millionen Jahren datiert. Die heutigen Zuchtpopulationen stammen letztlich von den wilden Vögeln Australiens ab.

Der Wellensittich wird auf der Roten Liste der IUCN als nicht gefährdet eingestuft und ist in weiten Teilen des australischen Festlands verbreitet. Seine Populationen können aufgrund von Niederschlägen, Trockenperioden, der Verfügbarkeit von Samen und dem Zugang zu Wasser stark schwanken, die Art gilt jedoch derzeit nicht als weltweit bedroht.