Ailuropoda melanoleuca

Riesenpandas sind überwiegend Einzelgänger und kommen nur während der kurzen Paarungszeit im Frühjahr und wenn Mütter ihre Jungen betreuen, zusammen. Trotz ihrer großen Größe sind sie hervorragende Kletterer und verbringen viel Zeit in Bäumen.

Riesenpandas haben eine bemerkenswert niedrige Fortpflanzungsrate. Weibchen sind nur 2 bis 3 Tage im Jahr fruchtbar und bringen typischerweise alle zwei Jahre ein Junges zur Welt, obwohl auch Zwillinge vorkommen können. Die Überlebensrate der Jungen in freier Wildbahn ist gering, was das Bevölkerungswachstum verlangsamt.

Diese Bären zeichnen sich durch ihre große Größe aus, wobei erwachsene Tiere bis zu 160 kg (350 lbs) wiegen können. Ihre Ernährung ist stark spezialisiert und besteht zu 99 % aus Bambus, den sie in großen Mengen verzehren, um ihren Energiebedarf zu decken.

Pandas werden seit Jahrhunderten in der chinesischen Kultur verehrt und sind zu globalen Symbolen des Naturschutzes geworden. Historisch lebten sie in Tieflandgebieten, aber Landwirtschaft, Abholzung und andere Entwicklungen haben sie auf Bergregionen beschränkt.

Riesenpandas sind derzeit auf der Roten Liste der IUCN als „gefährdet“ eingestuft. Obwohl sich ihre Zahl aufgrund intensiver Naturschutzbemühungen, einschließlich des Erhalts ihres Lebensraums und Anti-Wilderei-Gesetze, verbessert hat, sind sie weiterhin gefährdet. Ihr Überleben hängt stark von fortgesetzten Schutzmaßnahmen ab.