Rhinopithecus roxellana

Sie sind hochsozial und bilden komplexe, mehrstufige Gesellschaften: Kleine Familieneinheiten schließen sich zu größeren Verbänden zusammen, die aus Dutzenden bis hin zu mehreren Hundert Tieren bestehen können. Sie leben hauptsächlich in Bäumen, sind aber saisonal anpassungsfähig und ernähren sich von Blättern, Früchten, Knospen – und sind im Winter besonders für ihren Verzehr von Flechten bekannt. Die Kommunikation erfolgt über Rufe, Gesichtsausdrücke und gegenseitige Fellpflege.

Die Fortpflanzung ist saisonal, wobei die meisten Geburten im Frühling stattfinden. Weibchen bringen nach etwa sechs Monaten Tragzeit in der Regel ein einzelnes Jungtier zur Welt. Die Mütter kümmern sich intensiv um ihren Nachwuchs. Jungtiere bleiben sozial eingebunden, und die Intervalle zwischen Geburten sind aufgrund des langanhaltenden mütterlichen Aufwands meist lang (oft 1,5 bis 2 Jahre).

An das Leben in der Kälte angepasst, besitzen sie außergewöhnlich langes, dichtes Fell, kurze Schnauzen und nasale Merkmale, die den Wärmeverlust verringern. Erwachsene Tiere zeigen einen moderaten Sexualdimorphismus (Männchen sind größer und haben breitere Gesichter). Ihre kräftigen Gliedmaßen und geschickten Hände ermöglichen das Klettern und die Nahrungssuche in Bäumen. Ihre spezialisierte Winterdiät – reich an Flechten – ermöglicht ihnen das Überleben in Regionen, in denen viele tropische Primaten nicht bestehen können.

Früher weiter verbreitet in den gemäßigten Wäldern Zentralchinas, schrumpften Verbreitungsgebiet und Bestand der Goldstumpfnasen im 19. und 20. Jahrhundert durch Jagd, Abholzung und landwirtschaftliche Ausweitung. Im 20. Jahrhundert nahmen wissenschaftliche Studien zu, wodurch ihre besondere Sozialstruktur und ökologische Spezialisierung bekannt wurden.

Rhinopithecus roxellana gilt als bedroht – laut IUCN als „gefährdet“ eingestuft – mit stark fragmentierten Populationen infolge von Lebensraumverlust, Infrastrukturmaßnahmen und historischer Jagd. Schutzmaßnahmen (geschützte Reservate, Anti-Wilderei-Einsätze, Wiederaufforstung und Gemeindearbeit) haben geholfen, einige lokale Bestände zu stabilisieren oder zu erhöhen. Eine langfristige Erholung erfordert jedoch zusammenhängende Lebensräume und dauerhaften Schutz.