Canis lupus

Graue Wölfe sind sehr soziale Tiere, die in Rudeln leben, die typischerweise aus einem dominanten Zuchtpaar und deren Nachkommen bestehen. Sie sind geschickte Jäger und jagen eine Vielzahl von großen Huftieren wie Hirsche, Elche und Wapitis. Wölfe kommunizieren durch Lautäußerungen, Körpersprache und Duftmarken, wobei sie Heulen verwenden, um über große Entfernungen zu kommunizieren.

Die Fortpflanzung erfolgt einmal im Jahr, normalerweise im späten Winter oder frühen Frühling. Nach einer Tragzeit von etwa 60 bis 63 Tagen bringen die Weibchen in einer Höhle einen Wurf Welpen zur Welt. Beide Elternteile beteiligen sich an der Aufzucht der Welpen, versorgen sie mit Nahrung und Schutz, bis sie alt genug sind, um das Rudel bei der Jagd zu begleiten.

Graue Wölfe haben einen dichten, fellbedeckten Körper, einen buschigen Schwanz, aufrechte Ohren und eine lange Schnauze. Sie besitzen scharfe Sinne für Sehen, Riechen und Hören, die ihnen helfen, Beute zu finden und mit anderen Rudelmitgliedern zu kommunizieren. Wölfe sind hoch anpassungsfähig und können in einer Vielzahl von Lebensräumen gedeihen, darunter Wälder, Tundra und Graslandschaften.

Graue Wölfe haben eine lange und komplexe Geschichte des Zusammenlebens mit Menschen. Sie wurden sowohl verehrt als auch verfolgt, wobei Konflikte über Viehraub und Ressourcenkonkurrenz entstanden. In vielen Kulturen sind Wölfe Symbole für Stärke, Loyalität und Wildnis.

Graue Wölfe werden insgesamt als nicht gefährdete Art eingestuft, obwohl einige Unterarten bedroht oder gefährdet sind. Naturschutzbemühungen konzentrieren sich darauf, Wolfspopulationen zu schützen, ihre Lebensräume wiederherzustellen und Konflikte mit Menschen und Vieh zu bewältigen. Trotz dieser Bemühungen sind Wölfe weiterhin durch Lebensraumverlust, Jagd und Verfolgung bedroht.