Megadyptes antipodes

Conocido por su naturaleza solitaria, el Pingüino de Ojos Amarillos es menos social que otras especies de pingüinos. Prefiere anidar en vegetación densa, lejos de otros, y es tímido con los humanos. Estos pingüinos pasan gran parte de su día en el mar cazando peces y calamares, regresando a sus nidos por la noche.

La temporada de cría comienza en agosto, con nidos bien ocultos en bosques o matorrales. Ponen dos huevos, con ambos padres compartiendo el deber de incubación. Los polluelos son cuidados y alimentados por ambos padres, lo que es crucial para su supervivencia en el entorno desafiante.

Esta especie se distingue por sus ojos amarillos pálidos y una banda amarilla brillante que se extiende de ojo a ojo. Son de los pingüinos más grandes, alcanzando entre 65 y 79 cm de altura. Sus marcas únicas y su comportamiento solitario los diferencian de otros pingüinos.

El Pingüino de Ojos Amarillos tiene una rica historia en Nueva Zelanda, venerado en la cultura maorí y afectado por las actividades humanas a lo largo de los años. Su presencia refleja la salud cambiante de los ecosistemas marinos y la importancia de la conservación.

Clasificado como En Peligro por la UICN, el Pingüino de Ojos Amarillos enfrenta amenazas significativas por la destrucción de hábitats, depredadores introducidos y la perturbación humana. Los esfuerzos de conservación se centran en la restauración de hábitats, el control de depredadores y la investigación para frenar su declive poblacional y garantizar su supervivencia.