Latrodectus mactans

Las arañas viuda negra son solitarias, excepto durante el apareamiento. Tejen telarañas para atrapar a sus presas, que consisten principalmente en insectos. Las hembras son conocidas por su ocasional canibalismo tras el apareamiento, aunque este comportamiento no es tan común como se pensaba.

Tras el apareamiento, la hembra pone huevos en sacos de seda, cada uno con hasta varios cientos de huevos. Los sacos son protegidos hasta que eclosionan, y las crías son caníbales, a menudo comiéndose a sus hermanos.

La viuda negra se identifica fácilmente por la marca de reloj de arena rojo en la parte inferior de su abdomen. Tienen un color negro brillante y son relativamente pequeñas, con hembras significativamente más grandes que los machos.

Las arañas viuda negra han sido objeto de miedo y fascinación a lo largo de la historia debido a su mordedura venenosa, que es 15 veces más potente que la de una serpiente de cascabel.

Las arañas viuda negra no se consideran en peligro de extinción. Se encuentran en diversos hábitats en todo el mundo y son adaptables a entornos modificados por la actividad humana.