Antilocapra americana

Los berrendos son famosos por su velocidad excepcional, alcanzando hasta 88 km/h, lo que los convierte en el mamífero terrestre más rápido del hemisferio occidental. Son altamente migratorios y viajan en manadas, utilizando su velocidad como principal mecanismo de defensa contra los depredadores. También destacan por su excelente visión, que les permite detectar amenazas a grandes distancias.

La temporada de reproducción de los berrendos ocurre a finales del verano y principios del otoño. Los machos, conocidos como machos alfa, establecen territorios y reúnen harenes de hembras para reproducirse. Participan en demostraciones dramáticas y combates para afirmar su dominio y atraer a las hembras. Después de un período de gestación de unos 7,5 meses, las hembras suelen dar a luz a gemelos en la primavera.

Los berrendos se distinguen por sus largas y delgadas patas y sus prominentes cuernos bifurcados, que poseen tanto machos como hembras. A diferencia de los verdaderos cuernos, los cuernos del berrendo se caen y vuelven a crecer anualmente. Tienen un pelaje de color marrón rojizo a canela, con marcas blancas en la grupa, los costados y la garganta, que les ayudan a camuflarse en sus hábitats de pastizales y desiertos.

Los berrendos tienen una larga historia en América del Norte, que se remonta a más de un millón de años. Evolucionaron junto a depredadores como el extinto guepardo americano, lo que influyó en su extraordinaria velocidad. A pesar de haber enfrentado casi la extinción a finales del siglo XIX y principios del siglo XX debido a la caza excesiva y la pérdida de hábitat, los esfuerzos de conservación han aumentado significativamente sus números.

Hoy en día, las poblaciones de berrendos son relativamente estables, gracias a medidas exitosas de conservación, como la restauración de hábitats y la caza regulada. Se encuentran principalmente en el oeste de los Estados Unidos, Canadá y el norte de México. Sin embargo, siguen enfrentando desafíos como la fragmentación del hábitat y barreras para la migración, como cercas y carreteras.