Berrendo
El berrendo (Antilocapra americana), a menudo llamado incorrectamente antílope debido a su parecido con los verdaderos antílopes de África y Eurasia, es un mamífero único de América del Norte. Es el animal terrestre más rápido del hemisferio occidental, capaz de alcanzar velocidades de hasta 88 km/h. Los berrendos son conocidos por su notable velocidad y resistencia, adaptaciones que les han permitido escapar de los depredadores en las llanuras abiertas durante milenios.
Nombre científico
Antilocapra americana
Comportamiento
Los berrendos son famosos por su velocidad excepcional, alcanzando hasta 88 km/h, lo que los convierte en el mamífero terrestre más rápido del hemisferio occidental. Son altamente migratorios y viajan en manadas, utilizando su velocidad como principal mecanismo de defensa contra los depredadores. También destacan por su excelente visión, que les permite detectar amenazas a grandes distancias.
Reproducción
La temporada de reproducción de los berrendos ocurre a finales del verano y principios del otoño. Los machos, conocidos como machos alfa, establecen territorios y reúnen harenes de hembras para reproducirse. Participan en demostraciones dramáticas y combates para afirmar su dominio y atraer a las hembras. Después de un período de gestación de unos 7,5 meses, las hembras suelen dar a luz a gemelos en la primavera.
Características
Los berrendos se distinguen por sus largas y delgadas patas y sus prominentes cuernos bifurcados, que poseen tanto machos como hembras. A diferencia de los verdaderos cuernos, los cuernos del berrendo se caen y vuelven a crecer anualmente. Tienen un pelaje de color marrón rojizo a canela, con marcas blancas en la grupa, los costados y la garganta, que les ayudan a camuflarse en sus hábitats de pastizales y desiertos.
Historia
Los berrendos tienen una larga historia en América del Norte, que se remonta a más de un millón de años. Evolucionaron junto a depredadores como el extinto guepardo americano, lo que influyó en su extraordinaria velocidad. A pesar de haber enfrentado casi la extinción a finales del siglo XIX y principios del siglo XX debido a la caza excesiva y la pérdida de hábitat, los esfuerzos de conservación han aumentado significativamente sus números.
Estado actual
Hoy en día, las poblaciones de berrendos son relativamente estables, gracias a medidas exitosas de conservación, como la restauración de hábitats y la caza regulada. Se encuentran principalmente en el oeste de los Estados Unidos, Canadá y el norte de México. Sin embargo, siguen enfrentando desafíos como la fragmentación del hábitat y barreras para la migración, como cercas y carreteras.
Referencias autoritativas sobre animales