Balaena mysticetus

Las ballenas de Groenlandia son altamente sociables y a menudo se ven en grupos. Son conocidas por su rico repertorio de cantos, especialmente durante las temporadas de reproducción. Las ballenas de Groenlandia son capaces de romper hielo ártico de hasta medio metro de grosor para crear agujeros de respiración.

Las ballenas de Groenlandia se reproducen típicamente cada 3 a 4 años. Las hembras dan a luz una sola cría después de un período de gestación de aproximadamente 13 a 14 meses, generalmente en primavera. Las crías son amamantadas durante al menos un año y permanecen cerca de sus madres durante este tiempo.

Una de las características más distintivas de las ballenas de Groenlandia es su enorme cráneo, que puede representar casi el 40% de la longitud de su cuerpo. Tienen una gruesa capa de grasa, de hasta 50 cm de espesor, que las ayuda a aislarse en temperaturas congelantes. A diferencia de otras ballenas, las ballenas de Groenlandia carecen de aleta dorsal.

Históricamente, las ballenas de Groenlandia fueron un objetivo principal de la industria ballenera debido a su gruesa grasa y largas barbas, que eran altamente valoradas. La caza intensiva redujo significativamente sus poblaciones desde el siglo XVII hasta principios del siglo XX.

Actualmente, las ballenas de Groenlandia están clasificadas como de "Preocupación Menor" por la UICN, pero aún se consideran en riesgo debido a amenazas como el cambio climático, que afecta su hábitat de hielo, y posibles perturbaciones por el desarrollo de petróleo y gas. Los esfuerzos de conservación se centran en monitorear las poblaciones, proteger hábitats críticos y regular el tráfico marino para reducir el ruido y las colisiones.