Gymnothorax funebris

Las morenas verdes son mayormente solitarias y pasan gran parte del tiempo ocultas en grietas del arrecife, exponiendo solo sus cabezas mientras abren la boca rítmicamente para respirar. Son cazadoras nocturnas que se alimentan de peces, crustáceos y cefalópodos, utilizando con frecuencia tácticas de emboscada. A pesar de su apariencia intimidante, en general son tímidas y evitan el contacto con los humanos.

Las morenas verdes se reproducen mediante fertilización externa, liberando óvulos y esperma en el agua abierta. No presentan cuidado parental; los huevos eclosionan en larvas transparentes con forma de cinta, conocidas como leptocéfalos, que flotan en las corrientes oceánicas hasta convertirse en morenas jóvenes. Alcanzan la madurez tras varios meses hasta más de un año, dependiendo de las condiciones ambientales.

Las morenas verdes pueden alcanzar tamaños grandes, con longitudes comunes de entre 1,5 y 1,8 metros. Su coloración verde no proviene de su piel, sino de una capa de moco amarillo que se mezcla ópticamente con el tono oscuro de su piel. Tienen mandíbulas potentes con dientes afilados, adaptadas para sujetar presas resbaladizas, y un cuerpo largo y flexible que les permite moverse entre las estructuras del arrecife.

Nativas del océano Atlántico occidental, las morenas verdes habitan aguas tropicales y subtropicales desde Florida y el Caribe hasta Brasil. Han sido conocidas por los humanos durante siglos y a menudo aparecen en leyendas costeras y folclore debido a su apariencia y comportamiento llamativos.

Las morenas verdes no se consideran en peligro de extinción y siguen siendo comunes en toda su área de distribución, aunque pueden verse afectadas por la degradación de los arrecifes, la contaminación y la sobrepesca que reduce la disponibilidad de sus presas. Mantener ecosistemas de arrecifes saludables es fundamental para sostener poblaciones estables de esta especie.