Tetraodontidae

Los peces globo suelen ser nadadores lentos, y dependen más de su capacidad de inflarse que de la velocidad para evitar depredadores. Son curiosos y a menudo territoriales, patrullando áreas pequeñas en arrecifes de coral, praderas marinas o aguas costeras. Algunas especies son conocidas por su capacidad de resolver problemas y comportamientos complejos.

La reproducción varía según la especie, pero muchos peces globo participan en rituales de cortejo que incluyen exhibiciones o construcción de nidos. Los machos de ciertas especies, como el pez globo japonés, crean intrincados patrones geométricos en la arena para atraer a las hembras. Los huevos suelen depositarse en áreas poco profundas, y en algunas especies, los machos custodian el nido hasta que eclosionan.

Los peces globo tienen un conjunto único de cuatro dientes fusionados que forman una estructura parecida a un pico, que utilizan para romper conchas de moluscos y crustáceos. Su capacidad de inflarse se logra al ingerir rápidamente agua (o aire cuando están en tierra). Muchas especies tienen una coloración brillante que advierte a los depredadores de su toxicidad.

Los peces globo han sido parte de la cultura humana desde hace siglos, especialmente en Asia, donde ciertas especies se consumen como manjar llamado fugu — preparado solo por chefs con licencia debido a su toxicidad potencial. Están ampliamente distribuidos en los océanos tropicales y subtropicales, con registros fósiles que datan de hace millones de años.

La mayoría de las especies de pez globo no están en peligro de extinción, aunque algunas enfrentan amenazas debido a la pérdida de hábitat, la sobrepesca y la contaminación. El desarrollo costero y el deterioro de los arrecifes de coral siguen afectando a ciertas poblaciones. Las medidas de conservación se centran en proteger los hábitats marinos y regular la pesca.